Publié en 1882, cet ouvrage de Corneille Trumelet est consacré aux traditions religieuses, aux récits hagiographiques et aux croyances attachés aux saints musulmans vénérés en Algérie. L’auteur organise son parcours comme un pèlerinage à travers le Sud, le Sahara, les Hauts-Plateaux, le Tell et les régions orientales, en s’arrêtant auprès des tombeaux et des sanctuaires auxquels la tradition attribue une importance particulière. Son itinéraire repose notamment sur les indications de lettrés et de personnages religieux musulmans rencontrés au cours de ses recherches.

Une place centrale est accordée aux marabouts, présentés comme des hommes consacrés à la vie religieuse, à l’étude et à la pratique de la piété. Leur influence s’exprime à travers les zaouïas, les familles religieuses, les pèlerinages et la vénération des tombeaux. Trumelet décrit la répartition géographique des sanctuaires et relève une forte concentration dans l’Ouest algérien, tandis que leur nombre diminue vers l’Est. Il évoque également le rôle attribué à certains saints dans la diffusion et l’organisation de pratiques religieuses, notamment parmi les populations des régions montagneuses et sahariennes.
Les chapitres successifs rapportent les légendes de nombreux personnages, parmi lesquels Sidi Ali-ben-Mohammed, Sidi Bou-Zid, Sidi Abid, Sidi Ech-Chikh et Sidi Ahmed-ben-Youcef. Les récits associent leur vie à des miracles, des guérisons, des prédictions, des interventions dans les conflits ou encore à la protection de territoires considérés comme sacrés. Certains sanctuaires jouent ainsi un rôle religieux, social et territorial dans la mémoire des tribus et des communautés.

L’ouvrage constitue surtout un recueil de traditions orales et de récits transmis par les populations, que Trumelet confronte à des manuscrits et aux travaux d’interprètes et d’orientalistes. Il fournit ainsi un témoignage important sur les représentations religieuses et la mémoire hagiographique de l’Algérie musulmane à la fin du XIXe siècle, tout en conservant les catégories d’analyse et le vocabulaire propres à son époque.